目前，对物料加热总体上有三种途径：燃烧加热、电力加热和其它能源加热，其中前两种途径为目前最主要的物料加热方式。但同燃料加热方式相比，电力加热拥有清洁卫生、热效率高(可达85%-95%)、安全、可调节、系统简便等优点。
    电加热器应用领域广泛，大致可以分为民用和工业用两种应用领域。民用领域主要包括空调、洗衣机、热水器等大家电及豆浆机、饮水机等小家电，应用于民用领域的电加热器往往是标准件，单位价值相对较低但批量较大;工业用领域主要包括多晶硅生产、石油天然气开采、石化化工等领域，应用于工业领域的电加热器往往是工业生产系统的一部分，是非标准件，对性能要求高，单位价值和利润相对较高。
    前瞻产业研究院发布的《2011-2015年中国电加热器行业发展前景与转型升级分析报告》显示，我国电加热器企业主要集中在民用领域，在一些细分市场，我国已形成了一些市场份额较大，竞争力较强的龙头企业。不过，在工业电加热器领域，技术难度较大、附加值较高的高端市场在国际上基本被五大厂商所占据，这五大厂商分别为英国的和泰(HEATEX)、美国的CHROMALOX 和ARMSTRONG、西班牙的BOREALVILA 以及印度的SPHEREHOT，上述五大厂商中的英国和泰(HEATEX)等已经进入中国市场，占据了一定的高端市场。
    前瞻产业研究院电加热器行业研究小组分析认为，节能减排已成为我国的一项基本国策。电加热器由于具有节能优势，逐步替代传统的燃烧加热的态势已越来越明显，在大力鼓励节能减排的政策背景下，其发展将面临十分有利的政策环境，发展潜力十分巨大。